〈海外トピックス〉
米西海岸港湾閉鎖解除へ

アメリカ西海岸のストライキによる港湾閉鎖が今日１０月１０日午前（現地時間９日夜）にようやく解除されました。

港湾閉鎖の解除を目指し、経営側と労働組合が１０日以上に渡り、交渉を続けてきましたが結局合意には至らなかったということです。

ブッシュ米大統領は８日にタフト・ハートレー法（労使関係法）に基づき、港湾閉鎖の強制解除を命ずるよう連邦地裁に要請し、受理されました。

タフト・ハートレー法とは、労働争議が米国民の安全を脅かす場合に米大統領にストライキや施設封鎖（ロックアウト）の解除を裁判所に申し立てる権限を与えるものです。

アメリカにとって今回の港湾閉鎖による経済的損失は１日２０億ドル(約２，５００億円)にのぼるという試算もあり、ブッシュ大統領はカーター政権下の１９７４年以来、２４年ぶりに今回の介入を決断したようです。

今回の閉鎖は日頃ブッシュ政権と折り合いの悪いカリフォルニアの政治家も解除を要請するほど地元では危機感が高まっていたようです。しかし、ロックアウトが解除されたとはいえ、港湾業務が正常に戻るのはそれほど容易ではなく、港に滞った貨物をさばき切るには最低２ヶ月はかかるという見方もあるようです。

今回の米西海岸の港湾ストライキはカリフォルニア・アーモンド業界にも大きな影響を及ぼしました。今年は記録的な豊作に恵まれたにも関らず、今回のストライキで予定されていた主要なマーケットへの輸出が遅れたことにより１日２００万ドルもの損害が生じたとも言われています。

収穫をようやく終え、加工工程に入り、出荷を始めようとしている１年の中でも大変重要な時期だけに今回の港湾閉鎖によって業界が受けた痛手は大きかったようです。

弊社にも何件か船積みが遅れるとの連絡が入っております。できるだけ現地からの情報を集め、皆様には最新の状況をお知らせさせて頂きたいと思います。