日本も随分暖かくなってきていよいよ春が近づいてきていると言った感じですが、カリフォルニアでも暖かい気候の中でどんどんとアーモンドが育ってきているようです。
２週間ほど前に一部の地域で雨が降ったようですが、全体的には気温も暖かくアーモンド栽培には良好な天候が続いているようです。
この春の時期の雨・高温などがアーモンドの木の病気をまねくことが多く、栽培者達は今のところはほっとしているようですが今後の防止対策にも余念がないようです。
また、今の時期最も心配される朝、晩の冷えが原因で起こる霜による被害も今のところ見られないようです。
日本で最も主流であるノンパレル種は、ネプラス種、ソノラ種といったバラエティーともに現在急速に成長しているようです。
これらのバラエティーよりも開花期を少し遅れて迎えるカーメル種、カリフォルニア種、ビュート種なども引き続き順調に育ってきているようです。
全体的に見て、ノンパレル種と比べてビュート種等の方が今のところ実が多くなっているとも報告されています。
ノンパレル種に関しては、順調な受粉・開花期を迎えてはいるのですが、それでも去年と比べると収穫量は３０％〜４０％程度減少するのではないかと見込んでいる人が多いようです。
現時点での２００３年クロップ全体の推定総収穫量は８億〜８億５千万ポンドと予想されています。
現在のアーモンド市場はここ１〜２週間の間で各国からの問い合わせが増加しており大変活気づいている、という状況が多くのパッカーから報告されているようです。
以下は先週の時点での２００２年クロップアーモンドの平均価格です。 （４月／５月積み）
ノンパレル種 Extra
No.1 20/22 $1.87／ポンド
〃 23/25 $1.75〜$1.78／ポンド
〃 25/27
$1.67〜$1.70／ポンド
〃 27/30 $1.55〜$1.58／ポンド
〃 30/32 $1.50〜$1.51／ポンド