カリフォルニア・アーモンドの開花予想

米国カリフォルニアではこの冬、記録的な寒さが続き、多くの農作物に影響が出ているようです。シトラス類やアボカドが霜によるダメージを受け、イチゴやアーティチョークにも深刻な被害をもたらしており、その被害額は20億ドル近くに上ると言われています。
しかし、冬眠期間が必要なアーモンドにとってこの寒さは少なからず良い影響をもたらしたようです。暖冬なら十分な冬眠期間が持てず、開花に悪影響が出ますが、今年はこの寒さのおかげで良好な開花状況が予測されています。

しかしながら、開花を目前にして、少し不安な材料が出てきました。

アーモンドの花の受粉はミツバチを介して行われます。
現在多くのアーモンド農園にはミツバチの巣箱が運ばれ、開花に向けての準備が進んでいるところですが、この冬の寒さに加え、昨年からのダニの大量発生によりミツバチの数が例年に比べ大幅に減っており、このままではアーモンドの開花に影響が出るのではないかと懸念されています。多いところでは平年より70パーセントも減ったというミツバチブローカーの話もあります。ミツバチの数が減るとそれにかかるコストが上がり、翻ってアーモンドの価格にも影響するということになります。

更に、ミツバチによる受粉には一定の期間が必要ですが、今年予想されている開花の期間は7日〜10日と短く、受粉に必要な期間が確保されるかどうかが懸念されています。

アーモンドの開花まであと数週間、今後の天候状況が注目されます。

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http://health.www.infoseek.co.jp/food/jiten/index.html

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